Greenberg Traurig L.L.P. implementeert mondiale connectiviteit en strategie voor bedrijfscontinuïteit bij Terremark

Greenberg Traurig LLP, een internationaal advocatenkantoor, combineert ervaring met juridische, zakelijke en overheidszaken, en rekent zeer uiteenlopende bedrijven tot zijn klantenkring, van startende bedrijven tot ondernemingen uit de Fortune 500. Naar schatting 3.500 gebruikers, van wie er meer dan 1.500 advocaten zijn, werken in meer dan 100 praktijkgebieden. Onlangs heeft het kantoor een initiatief voor bedrijfscontinuïteit genomen waarmee ervoor gezorgd wordt dat storingen in de netwerkservice of een natuurramp op de ene locatie geen enkel negatief effect heeft op de activiteiten bij een andere locatie, waar dan ook ter wereld.

Normaal gesproken onderhoudt elk kantoor van Greenberg Traurig zijn eigen servers, waarop de gegevens voor de gebruikers en casussen van cliënten van die locatie zich bevinden. In het verleden brachten de kantoren verbindingen met elkaar tot stand via een door de carrier beheerde Frame Relay-netwerkservice. In de jaren '90 voldeed deze architectuur prima aan de behoeften van het kantoor. Het kantoor groeide echter uit zijn oorspronkelijke locatie in Zuid-Florida, en internet, e-mail en andere gecentraliseerde toepassingen deden hun intrede en werden zelfs essentieel voor de activiteiten van het bedrijf. Het werd zo langzamerhand duidelijk dat elke verstoring van de connectiviteit ook ernstige gevolgen kon hebben voor de activiteiten elders.

“Destijds stonden veel van onze bedrijfskritische systemen in een glazen gebouw uitkijkend op Biscayne Bay”, zei Ken Schultz, directeur technologie voor Greenberg Traurig. “Uiteindelijk konden we deze systemen verplaatsen naar een datacenter, waar we ze konden beveiligen.”

In de loop van de volgende jaren werd het moeilijk om alle kantoren te blijven voorzien van connectiviteit en hoge bandbreedte, terwijl het datacenter de beveiliging van de systemen van Greenberg Traurig verzorgde. Het bedrijf moest overeenkomsten sluiten en beheren met talloze carriers alleen al om kantoren over de hele wereld met het datacenter te verbinden. Veel van deze kantoren moesten een verbinding met een lokaal telefoonbedrijf tot stand brengen voor het transport naar het door de carrier beheerde WAN. Dat bedrijf liet het kantoor nog extra kosten voor de lus betalen en betekende bovendien een extra risico met het oog op systeemuitval. Alleen het beheer van de connectiviteit werd al een tijdverslindende taak. Verder eisten nieuwe toepassingen hogere bandbreedte en de mogelijkheid om IP-verkeer te verwerken, hetgeen moeilijk te leveren was via de bestaande lappendeken van verbindingen. Greenberg Traurig ging om zich heen kijken om de connectiviteit te vereenvoudigen en vond de oplossing bij de NAP of the Americas van Terremark Worldwide, Inc.

Waarom carrierneutrale connectiviteit belangrijk is

“Toen we de NAP of the Americas nader bekeken, realiseerden we ons dat de wereld echt veranderd was”, legde Schultz uit. “Het is uiteraard belangrijk om bedrijfskritische systemen te beveiligen, maar connectiviteit voor al onze locaties was net zo essentieel. De NAP of the Americas bood carrierneutrale toegang tot hoge bandbreedte en flexibele interconnecties voor iedereen op al onze locaties.”

De NAP of the Americas is een zwaarbewaakte faciliteit die zeer geavanceerde beveiliging en betrouwbare colocatie levert voor peering-, beheerde en speciale hostingservices. Toonaangevende carriers, internetserviceproviders en contentproviders zijn bij de NAP of the Americas neergestreken, waardoor hun klanten kunnen profiteren van massale, carrierneutrale connectiviteit met bedrijven en consumenten overal ter wereld.

Dankzij de toegang tot wereldwijde connectiviteit bij de NAP of the Americas kan Greenberg Traurig connectiviteit voor elk kantoor kiezen op basis van het beste carrieraanbod op die betreffende locatie. Het New Yorkse kantoor kan bijvoorbeeld verbinding krijgen met de NAP of the Americas via een bijzonder goedkope 100 Mbps-link van een van de honderden carriers binnen de faciliteit. In Zuid-Florida zijn kantoren met elkaar verbonden via Metro Ethernet-technologie voor snelle en veilige toegang. De NAP of the Americas is een betaalbaar alternatief voor conventioneel transport, zodat klanten als Greenberg Traurig een groot deel van de kosten, vertragingen en prestatieproblemen kunnen vermijden die bij het gebruik van een complexe lappendeken van lokale lussen en transport over lange afstanden horen.

“We konden voor een redelijke prijs hoogwaardige communicatie bieden voor al onze locaties over de hele wereld en daar hoefden we naar schatting maar vijf carriers voor te gebruiken”, zei Schultz. “En het is al net zo makkelijk om verbinding met een andere carrier te krijgen of een wijziging in te voeren. Dat is nou een van die dingen die gemakkelijker zijn dan je zou verwachten.”

Beveiliging voor gegevens en systemen die in bedrijf zijn

Op dit moment onderhoudt elk kantoor van Greenberg Traurig nog steeds zijn eigen gegevens en servers, waardoor zij niet meer afhankelijk zijn van communicatieverbindingen, alleen om documenten en bestanden te openen. De documentsystemen en bestanden van elke locatie worden nu echter gekopieerd naar de ultraveilige omgeving van de NAP of the Americas. Als er iets op een van de kantoren gebeurt, kunnen zij bijna helemaal vanuit de NAP of the Americas blijven werken.

De gedeelde gegevens en essentiële systemen van het kantoor, zoals accounting, salarisadministratie, e-mail, imaging, e-Discovery, ondersteuning voor procesvoering, website en virtuele vergaderruimten bevinden zich bij de NAP of the Americas. De overstap van Greenberg Traurig naar de NAP of the Americas betaalde zich ruimschoots terug toen orkaan Wilma, de zwaarste orkaan die ooit in het Atlantische bekken heeft gewoed, Zuid-Florida in oktober 2005 trof.

“We hebben helemaal geen problemen gehad en jazeker hebben we orkaan Wilma meegemaakt”, zegt Schultz. “Het was helemaal echt en ons plan werkte ook echt.”

Betere prestaties, grotere waarde

In het verleden kon de verhoging van bandbreedte een locatie veel kosten en een hoop extra werk opleveren en nog niet altijd de gewenste prestatieverbetering opleveren. Het kantoor gebruikte bijvoorbeeld op verschillende locaties meerdere, gebonden T1-links om de bandbreedte te verbeteren, maar de prestaties bereikten nooit het niveau van de echte 10 Mpbs of 100 Mbps Ethernet-connectiviteit van de NAP of the Americas.

“Wij wilden een veel hogere bandbreedte bereiken en Ethernet-connectiviteit die eenvoudiger te gebruiken en te beheren zou zijn”, aldus Schultz. “Met het carrierneutrale peeringmodel van de NAP of the Americas kregen we een technologie-upgrade die ons veel meer waar voor ons geld leverde.”

Volgende stappen

Greenberg Traurig neemt momenteel een tweede datacenter in gebruik om het kantoor een extra beveiligingslaag voor bedrijfscontinuïteit te geven. Schultz en zijn team herinnerden zich tijdens hun zoektocht naar een andere locatie weer hoeveel meerwaarde zij krijgen van de NAP of the Americas.

“De NAP is super,” zegt hij. “Toen we op zoek waren naar een tweede datacenter, realiseerden we ons weer dat we eigenlijk nogal verwend zijn. Vele, vele details zijn goed uitgevoerd en er is zoveel nagedacht over het beveiligingsniveau dat wij nu hebben. We doen alles wat in ons vermogen ligt om onze investering in onze gegevens te beschermen en de NAP of the Americas van Terremark speelt daarbij een cruciale rol.”